●… “우리 시군 회장님들과 회포 풀면서 허심탄회하게 얘기하고 싶었는데 그러지 못해 아쉽습니다. 도에 돌아가서 만남을 가질 계획입니다.”

지난 주 충주에서 각 시군4-H본부 지도자들과 농업기술센터 지도사들이 한 자리에 모여 지역4-H운동의 현재 상태를 돌아보고, 회원 및 지역4-H회의 육성 방향에 대한 토론회를 가졌었다. 전국의 모든 시군에서 참여하지는 않았지만 지역의 지도자들과 실무자들이 한 자리에 모였다는 것만으로도 큰 의미를 부여할 수 있다.
이번 워크숍에서는 중앙본부에서 생각하는 4-H육성방향과 체계, 지역 본부의 활동사례, 농업기술센터 지도사가 생각하는 지역4-H운동의 문제점과 개선방안을 나누는 등 짧지만 여러 방면에 대한 의견을 나눌 수 있었다.
하지만 정작 각 지역에서 모인 4-H인들 간 정보교환과 교류를 할 수 있는 시간이 제대로 이뤄지지 않음에 안타까워하는 소리들이 많았다. 토론의 분위기가 무르익어 그 흐름을 이어가 더 깊이 4-H에 대해 토론할 수 있도록 했어야 했는데 그런 시간이 부족했다는 것이다.
4-H지원법이 제정된 후 전라남도에서는 4-H지원법에 의거해 얼마 전 지도교사 가산점 제도가 신설됐다. 공식적으로 4-H가 인정받게 된, 지원법의 효력을 톡톡히 본 사례라고 할 수 있다. 이처럼 4-H는 시대의 흐름에 발맞춰 조금씩 변화하며 진보하고 있는 상황이다. 이 때에 무엇보다 중요한 것은 중앙-도-시군으로 체계적인 협력이 이뤄져야 하며, 그래야만 더 큰 영향력을 갖게 될 것이다.
어떤 조직이나 모임이든지 사람이 모여서 관계를 맺고, 마음을 나눠야 힘이 있는 법이다. 결국 많은 구성원들이 함께 이뤄나갈 수밖에 없는 것이다. 어떤 모임을 주관하는 자나 참여하는 자나 이것을 간과해서는 안 될 것이다.