●… “많은 시행착오를 겪으면서 새로운 것들을 배울 수 있었습니다. 이제 그것을 기반으로 일어서야죠.”

이번에 취재한 영농회원은 다른 회원들과는 색다른 것으로 자신만의 길을 걸어가고 있었다. 곤충을 이용한 어린이 체험학습장 활용으로 교육적인 측면에서 효과를 거두고, 동시에 수익적인 면에서도 효과를 거두려는 것.
하지만 이렇게 여러 가지 아이템으로 승부를 걸기까지 많은 어려움이 있었다고 했다. 하나하나 부딪혀가며 몸으로 익혀가며 지금까지 성장할 수 있었다는 것이다. 이 회원을 보면서 ‘실천으로 배우자’라는 4-H금언이 떠올랐다. 머리로만 익히는 것이 아닌 경험을 통해 체득한 지식으로 삶의 현장에 적용하고, 지속적인 발전을 이루고자 노력하는 모습, 이것이 바로 4-H정신을 갖고 살아가는 것이라는 생각이 든다.

●… “지·덕·노·체 4-H의 불꽃은 영원히 타오를 것입니다.”

4-H라는 이름 아래 전국에서 모인 회원들이 불타는 열정을 뿜어냈던 야영대회의 백미는 바로 봉화식이다. 붉은 축포를 터뜨리며 떠오른 네잎클로버. 중앙연합회 직전회장이 불타는 네잎클로버에서 횃불을 이어받아 중앙연합회장에게, 중앙연합회장이 각 대장에게 횃불을 전달하며 진행된 봉화식.
모든 회원이 만든 네잎클로버 형상 가운데 위치한 장작에 불을 붙이며 모두 손을 잡고 4-H노래를 부르며 4-H인으로 살아가길 다짐하는 모습에서 4-H를 향한 사랑을 확인할 수 있었다.
야영교육에서 보여줬던 회원들의 열정이 식지 않고 각 시군에 돌아가서도 불타올라 4-H가 다시 한 번 옛 명성을 회복하길 소망한다.