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| <2008-07-01 격주간 제679호> |
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| <회원의 소리> 지금은 공동체 의식이 필요한 때 |
 백계현 감사 <전남4-H연합회>
예전 우리 농촌은 품앗이, 두레 등 나의 것을 나눠주고 함께 힘을 모아 생활하는, 그야말로 공동체적인 삶이 뿌리내리고 있었다. 내 것, 네 것의 구분이 없이 그저 함께 살아가는 것에 즐거워했던 것이다.
4-H도 마찬가지였다. 각기 삶의 현장에서 돌아오는 즉시 마을 회관이나 다른 모임 장소에 모여 집안일 이야기부터 시작해서 농사짓는 방법, 4-H이념교육, 토론 등 사람냄새를 물씬 풍기는 그런 곳이었다. 그저 만나면 좋고, 서로의 이야기에 귀기울여주며 함께 웃고 우는, 형제보다 더 가까운 사이였다.
하지만 세대가 흐르면 흐를수록 이런 분위기는 점점 사라져 가는 것 같다. 산업의 급속한 발전과 맞물려 농촌인구가 도시로 유입되고, 바쁘게 살아가는 세상 속에서 ‘우리’가 중심이 되기보다는 ‘나’라는 존재가 중심이 되는 개인주의가 도시 지역에는 너무 당연한 것으로 받아들여질 정도가 됐다.
도시뿐만이 아니다. 지금 농촌을 지키고 있는 우리의 젊은 농업인들 또한 너무 자기중심적으로 변해가고 있다. 어려운 농업·농촌의 현실에서 서로 힘을 모아 움직여야할 시점이지만, 우리 회원들은 자기 혼자만 있으면 된다는 생각을 하고 있는 건 아닌가 하는 생각이 들 때가 많다.
행사나 단합대회를 하다보면 공동체가 아닌 개인 활동을 하는 것을 볼 수 있다. 예전 선배님들과 4-H활동을 할 때에는 나 혼자가 아닌 한마음 한뜻으로 행동하는 공동체라는 생각을 했었는데, 요즘의 후배들은 나 하나쯤은 없어도 된다는 생각을 하고 있는 것 같다.
모임을 진행하다보면 얼굴만 잠깐 비추고 가는가 하면, 연락도 없이 나오지 않는 모습도 볼 수 있다. 1박2일이나 2박3일의 일정으로 행사할 경우 마지막 날이 되면 회원들이 많이 보이지 않아 속상할 때도 있다. 진정한 4-H인이라면 지·덕·노·체의 이념을 생활화 하여야 한다. 그 이념을 생활화한다는 것이 이론적으로 뛰어나거나 말을 잘해야 한다는 것이 아니다. 서로 간의 예의를 지키고, 4-H라는 이름 아래 모이는 것에 힘쓰는 것부터가 그 시작인 것이다.
우리 회원들이 각자의 농사일에 바쁘다는 것은 다 알고 있다. 모임에 참여하면서 그만큼 자신의 것을 포기하고 나온다는 것은 쉬운 일은 아닐 것이다. 그러나 우리 농촌을 이끌어온, 또한 미래의 농촌을 짊어지고 나갈 4-H안에서 ‘함께’라는 의미를 다시 한 번 되새겨야 할 때인 것 같다.
모임은 사람이 모여야 힘이 있는 것이다. 농촌이 젊은 사람이 없다고 말하지만, 적은 사람이라도 모여야 성장할 수 있는 기반이 다져지는 것이다.
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