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<2008-08-01 격주간 제681호>

<학부모와 함께하는 농촌체험 활동 참가기> 아이들을 위한 산교육 계속 이어졌으면

이 은 형 〈충주상고4-H회 이대광 회원 어머니〉

나의 고향은 충청도의 시골 마을이다. 지금도 바쁜 생활 속에서도 문득문득 떠올라 나를 미소 짓게 만드는 것은 어렸을 때 시골에서 아이들과 냇가에서 물놀이 하던 일, 등·하교 때 있었던 일이 아닌가 싶다.
얼마 전 선생님으로부터 한국4-H본부 후원으로 충주상고4-H회가 농촌체험활동을 가게 되었다는 말씀을 듣고 마음속으로 ‘참 잘 되었다’라는 생각을 했다. 우리가 학교 다니던 시절엔 대다수가 농촌에서 자랐기 때문에 농촌과 농작물 재배에 대한 소중함을 갖고 있지만, 지금 우리 아이들의 세대에서는 가끔 농촌을 다니러 갈 뿐 농작물은 언제 심고 어떻게 재배하며 수확은 또 어떻게 하는지 그 어려움을 알 리가 없다.
또한 아이하고 항상 같은 공간 속에서 생활하면서도 서로 바쁘다는 핑계로 진심어린 대화를 했던 것이 언제인지…. 이번 기회에 우리 아이와 이야기도 많이 하고 서로 이해할 수 있는 시간이 되었으면 하는 마음으로 체험학습을 손꼽아 기다렸다.

아이들과 함께 하는 체험활동

드디어 출발. 아침에 비가 많이도 내렸다. 투덜거리는 아들을 차에 태워 보내고 오후에 야영장에 합류했다. 감자 캐러 간 아이들을 보러 밭에 올라가 보았다. 호미를 들고 감자를 캐는 아이들의 모습이 참으로 예뻐 보였다. 이렇게 실한 감자가 되기까지 농부들의 어려움이 얼마나 많은지 아이들은 알고 있으려나? 하지만 이런 체험학습만으로도 아이들에게 족한 경험이 되리라.
오후 프로그램으로 개울가에서 물고기를 잡았다. 비가 온 뒤라 개울물도 어느 정도 많이 불어 있었고, 그 곳에서 선생님과 아이들이 그물과 투망을 이용하여 물고기를 잡았다.
내가 자랐던 마을 앞에도 개울물이 많이 흘렀는데 장마 때가 되면 아빠, 오빠들과 고기를 잡던 모습이 떠올라 ‘참 그 시절이 좋았는데’하는 생각을 하곤 했다. 이런 체험학습이 아니고서는 어떻게 아이들이 이런 경험을 할 수 있겠는가? 그저 방안에서 컴퓨터 앞에 앉아 있을 아이들을 이렇게 농촌으로 이끌어준 4-H와 선생님들께 감사한 마음을 또 한번 갖게 되었다.
야영장에서의 맛있는 저녁 식사 후 인절미를 만들었다. 옛날 우리 조상들이 인절미 만들던 방식으로 떡메치기를 하여 인절미를 만드는 것이었다. 나도 처음 해보는 것이라 신기하기도 하고 재미도 있어 여러 번 떡메를 쳤다. 직접 인절미를 만들어 먹는 그 맛이란 시장에서 사 먹는 것과는 비교가 되지 않았다.
둘째 날. 오늘은 아침식사 후 차를 타고 단양 소백산 향기나라 야생화 체험관과 구인사 견학, 그리고 문화탐방으로 온달산성과 동굴, 연개소문세트장을 둘러보았다.
점심 식사 후 황정산 자연휴양림으로 향했다. 오염되지 않은 깨끗한 계곡물이 우리 마음을 사로잡았다. 어느 곳에서 이렇게 아름다운 산하를 볼 수 있겠는가? 우리 금수강산의 아름다움을 다시 한번 느끼게 해 주었다.
황정산에 도착하여 목공예 체험시간에는 너도 나도 예술가가 되어 진지하게 목공예품을 만들어 보고 서로 잘했다고 우쭐거리는 모습이 마냥 귀엽기만 하였다.
다음으로는 숲 해설가로부터 황정산 자연휴양림에 대한 숲 해설을 듣고 많은 것을 알게 되었다. 참으로 우리가 모르고 지내고 있는 것이 아주 많다는 생각과 함께 부끄러움마저 들었다.
저녁식사 후 아이들과 선생님, 학부모가 편을 나누어 족구 시합을 했다. 그 모습을 보며 ‘참으로 이런 시간이 아이들에게 교육적인 것이 아닌가’ 하는 생각이 들었다. 말로만 아이들의 잘잘못을 질책하지만, 정작 아이들에게 필요한 것은 이러한 산교육의 장을 만들어 주는 것이 필요하다는 생각이 들었다. 이러한 시간을 통해서 우리 아이의 부족한 면, 또 평소에는 몰랐던 것을 알게 되었고 허물없는 대화의 시간을 통해 선생님과 학부모 그리고 아이들이 한 마음이 되어 서로 이해할 수 있는 소중한 시간이 되리라 여겨진다.

4-H활동으로 의젓해진 아이들

셋째 날. 체험학습 마지막 날이다. 서운한 마음을 안고 자연 탐사 활동으로 유람선을 타고 단양 8경 중의 하나인 옥순봉과 구담봉을 둘러보았다.
또한 유람선 선착장을 오르내릴 때 서로 어머님을 도와주며 손을 잡고 끌어주는 우리 아이들의 모습. 집에서는 말 안 듣고 철없게만 보았던 아들, 딸들이 이렇게 의젓하게 변해가는 모습에 ‘선생님들의 수고가 헛되지 않았구나’하는 생각을 하며 감사한 마음을 금할 수가 없었다.
우리 아이들이 어찌 부모만으로 또는 선생님만으로 교육이 제대로 되어질 수 있겠는가?
이번 체험활동과 같이 가정, 학교, 사회가 한 마음으로 관심을 가질 때 좋은 교육의 장이 되고 교육의 성과는 극대화가 될 것이라고 생각되며, 정말 이와 같은 좋은 농촌체험활동을 갖게 해 준 한국4-H본부와, 충주상고 지도교사님들, 그리고 방학 중에도 함께 해주신 학부모 여러분과 함께한 학생회원들께 다시 한번 감사의 마음을 전한다.
이런 기회가 매년 이루어졌으면 하는 바람을 가져본다.