한 호 택 부회장 〈경기도4-H연합회〉

내가 4-H와 인연을 맺은 지도 어느덧 8년이 지났다. 4-H에 발을 들여놓은 것이 엊그제 같은데 벌써 시간이 이렇게 지난 것을 보면 ‘시간이 화살 같다’는 말이 실감난다.
부모님의 가업을 이어야만 하는 의무감과 군필 면제라는 이유 등으로 4-H와 인연을 맺기 시작, 전국적인 네트워크를 갖고 있는 4-H인들과 만나면서 각 지역의 농업정보를 습득하고, 사람을 알아가는 매력에 흠뻑 빠지게 됐다. 이렇게 4-H활동을 하면서 어렸을 때 가지고 있던 콤플렉스도 사라지게 됐다.
시대는 빠르게 변하고 있다. 하지만 시대변화에 4-H는 빠르게 대처하기보다 점점 퇴보하는 듯한 느낌을 지울 수가 없다. 이런 상황 속에서 4-H를 지켜나가는 것이 힘이 들지만, 이런 때일수록 우리의 사업과 정책에 회원 스스로가 변화하고 적응하는 것이 새로운 4-H운동의 도약이라고 생각된다.
시대가 우리에게 요구하는 것과 우리가 할 수 있는 의무에 대한 새로운 교육을 통해 영농회원은 농업을 지키며 발전시킬 수 있는 지역 농업의 리더로 서야할 것이다. 또한 젊음을 바쳐 농촌을 지키고 있는 회원들을 위한 다양한 프로그램과 정책이 실현돼야 할 것이다.
일반회원과 학생회원들은 농업과 농촌을 이해하고 아끼는 마음을 키워 농업에 종사하지 않더라도 농업에 대한 반감을 갖지 않고, 사회에 나아가 소비자의 입장에서 우리 농업의 지지자로 거듭날 수 있도록 교육 및 체험 프로그램의 개발이 시급하다.
현재까지 변함없는 관심과 사랑으로 후배육성에 큰 힘을 주고 계신 역대 선배님들의 뒤를 이어 우리 회원들도 참가가 아닌 참여를 하는 회원으로 우리의 태도를 바꿔야 한다. 그렇게 참여함으로서 지·덕·노·체의 4-H이념을 습득하고 실천하여 최소한의 예의와 의무를 다하고 시대에 맞는 우리가 되도록 노력해야 할 것이다.
이렇게 실천해 나갈 때 우리에게 영향력이 생기게 된다. 어떤 곳에서든지 자기에게 주어진 일들을 묵묵히 해내고, 성실하게 감당하며 주변 사람들에게 신뢰를 쌓아간다면, 그 사람이 하는 행동 하나하나에 주변인들은 주목하게 되고 영향을 받기 마련이다.
우리들도 마찬가지다. 4-H라는 이름으로 각 지역에서, 중앙에서 성실히 맡겨진 일에 최선을 다한다면, 4-H에 영향력이 생길뿐만 아니라 활동하는 우리들에게도 영향력을 끼칠 수 있는 기회가 오게 될 것이다.
변화를 두려워하지 말고 기본에 충실하며 시대를 이끌어나갈 수 있는 4-H가 되길 기대해 본다.