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 오지은 회원 (경남 창원 봉림중학교4-H회)
7월 27일부터 8월 1일까지 4-H캠프에 참여하게 됐다. 캠프에서는 활쏘기, 암벽타기, 낚시, 수영, 승마, 연극, 만들기, 자연탐구 등 수많은 활동 중 5가지를 골라 직접 참여 할 수 있었다. 각 활동에 필요한 준비물과 장소도 잘 구비되어 있었다. 아쉬운 점이 있었다면 캠프 참여자에 비해 장비들이 부족해서 기다리는 시간이 길었다는 것, 하지만 활동하는 데엔 불편함이 없었다.
나도 활동에 참여했지만 미국 가기 전에 결심했던 것만큼 적극적으로 참여하기 힘들었다. 영어 실력이 많이 부족해서 미국인들이 빠르게 말하는 것을 듣고 다시 답하는 데 실수가 많았기 때문이다. 잘 못 들어서 다시 말해달라고 자꾸 부탁하는 데에 미안함이 커서 갈수록 대화하는 것에 소극적이게 되었다. 미국 생활 중 겪었던 가장 큰 어려움이었다고 생각한다. 역시 사람과의 관계가 가장 힘든 것이라는 것을 다시 한 번 느끼게 되었다.
캠프 안전관리 철저
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| <캠프기간 동안 미국 친구들과 지냈던 오두막.> |
미국은 안전에 관한 것에 굉장히 꼼꼼했다. 그래서 캠프에 가겠다고 신청 하는 것 하나하나부터가 복잡했다. 병원에 찾아가 의사의 진찰을 받고 사인을 받아서 제출해야 했기 때문이다. 캠프장에 처음 발을 들여 놓았을 때에도 제일 처음 머리에 이가 있는지 여부 검사를 받았으며, 내가 미성년자인 관계로 내가 가지고 있는 모든 비상약을 어른인 스태프에게 맡겨 놓아야 했다.
그리고 모든 활동을 함에 있어서 스태프들이 다치는 사람들이 없나 감시하고 조심을 기했다. 안전 불감증이 큰 한국과는 매우 달랐다. 덕분에 일주일 동안 아무 부상자 없이 캠프를 무사히 마감할 수 있었다.
전기시설이 없는 오두막에서 잘 계획이라는 말에 오두막이 어떻게 생겼을지 정말 궁금했는데, 예상보다는 시설이 좋았다. 낮에도 그늘이 져 어두운 오두막 안에는 2층 침대만 5개가 덩그러니 놓여 있었다. 내가 지냈던 Eastern Hemlock 오두막에는 침대 한 자리도 비지 않고 10명이 모두 함께 일주일을 지냈는데, 10명이 함께 지내도 전혀 좁지 않았고 어둡다는 이유로 플래시로 서로를 비춰주면서 더 많은 교감을 쌓을 수 있었다. 벌레와 먼지로 오두막이 더러웠지만 그런 곳에서 여러 사람과 함께 지낼 수 있었다는 것이 좋은 경험이었다고 생각한다.
적극적인 미국 아이들
정말 놀란 것이 미국 아이들은 한국 아이들과 비교도 되지 않을 만큼 적극적이라는 것이다. 그리고 자기의 생각과 개성을 표현하는 것에 부끄럼을 전혀 타지 않는다.
특히 ‘Time for thought’ 라는 시간이 있었는데, 그 시간은 그 날 캠프활동을 하면서 느꼈던 것을 사람들 앞에 나서서 마음껏 발표하는 시간이었다. 짧은 말이어도 좋고 노래여도 괜찮았다. 그 시간이 싫어 도망가는 사람들도 있었지만 많은 사람들이 누군가가 발표하는 것을 진지하게 들어 주었으며, 떠들지도 않았다.
그 시간 외에도 발표를 할 수 있는 기회가 많았다. 모든 캠퍼들이 모여 있는 자리에서 서로 발표를 할 거라고 소리를 질러 댔다. 그리고 발표를 할 거라고 지원한 사람들의 말을 아무리 길고 많아도 한 사람도 빼놓지 않고 모두 들어 주었다.
자기의 생각을 부끄럽지 않게 나타낸다는 것, 우리가 반드시 배워야 한다고 생각한다. 〈계속〉
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