김학식 (한국4-H지도교사협의회 고문)

4-H활동 중 일선 현장에서 가장 중요한 것이 과제활동이다. 과제활동은 4-H만이 가지고 있는 매력이자 장점이라고 할 수 있다. 타 청소년 단체에는 없는 차별화된 활동이다.
4-H과제활동은 경험학습이며 실천학습이다. ‘실천으로 배우자’라는 4-H의 금언을 실천하는 활동이다. 과제활동이야 말로 4-H활동의 꽃이라 할 수 있다. 현장에서 학생을 지도하는 본인도 다양한 과제활동의 매력에 빠져 지금까지 현장에서 활동을 하고 있다.

활동프로그램 현장서 활용돼야

산업화로 인해 농촌현장이 붕괴되고 그와 함께 4-H활동도 양적, 질적인 쇠퇴를 가져와 위기에 처했을 때, 4-H가 학교현장에 파고들어 빠르게 정착 되었던 것도 4-H만이 가지고 있는 과제활동의 매력이 중요한 역할을 했다고 본다.
오늘날 도시나 농촌에서 학교4-H회가 명맥을 이어가고 유지되어가는 것도 과제활동 때문이라도 해도 과언이 아니다. 그런데 이러한 과제활동이 체계적이지 못하고 활성화 되지 못하는 것 같아 안타까움이 들 때가 있다.
4-H회원의 자격은 9세부터 29세까지이다. 그만큼 과제활동의 영역도 다양하다. 현재 한국4-H본부에서 개발 보급된 과제활동 프로그램을 연령별, 성별, 학년별, 지역별, 개인별로 세분화하는 작업이 필요하다.
이미 한국4-H본부에서는 많은 노력을 통하여 초등학교, 중학교, 고등학교 학제에 맞는 과제활동 프로그램을 연구 개발하여 보급하였다. 하지만 일선 단위 학교에서는 개발된 과제활동 프로그램을 얼마나 활용하고 있는지 의문이 든다. 아무리 좋은 프로그램이라도 활용되지 않고 사장된다면 효과가 없는 것이다. 한국4-H본부에서는 개발하여 보급하는데 끝나는 것이 아니라 현장의 많은 지도교사가 활용할 수 있도록 적극적인 홍보를 해야 한다. 뿐만 아니라 일선으로부터 다양한 정보를 지속적으로 제공 받아 보완할 필요가 있다.

평가는 과제활동의 백미

한편, 지난 5월부터 10월까지 전국의 25개 학교4-H회에서는 과제활성화 시범사업을 펼쳤다. 이번 사업에는 농업·농촌·환경 뿐만 아니라 다양한 과제를 통해 회원들은 과제해결능력을 길렀다. 이를 계기로 4-H의 과제교육이 확산되고 내실화 할 수 있도록 모두 힘써야 할 것이다.
과제활동은 평가가 중요하다. 자기가 수행한 과제활동을 평가 받음으로써 학습에 대한 성취감은 물론, 다른 회원에게 정보를 제공하는 기회를 가져야 한다. 학생과제발표대회가 한국4-H본부 주관으로 개최되어 올해 2회째가 되었다. 4-H과제활성화를 위해서는 매우 고무적인 행사이다. 이 행사가 더욱 더 발전하여 과제활동 활성화에 초석이 되길 바라는 마음이다.

청소년문화코드 맞는 과제 개발

요즘 세상은 빠르게 변화되고 있다. 아울러 청소년의 가치관도 시대의 변화에 민감하게 변하고 있다. 4-H과제활동도 시대에 맞게 변화해야한다. 이제는 도시와 농촌간의 격차가 많이 완화되었다. 청소년의 문화도 도농간의 차이가 별로 나지 않는다. 이제는 청소년의 가치관이 다양해진 만큼 그들의 문화 코드에 맞는 매력적인 과제활동을 개발하여 청소년을 유인하여야 된다.
혼란스런 현대사회에서 4-H과제활동을 통하여 청소년들의 올바른 가치관을 형성하는데 4-H가 앞장서야 될 것이다.