김 성 학 회원 〈대구 달성군4-H연합회〉

연수 셋째 날, 농업실천학원과 농업회의소를 방문했다. 농업실천학원은 우리나라 농고와 같은 개념이나 사뭇 다른 점이 많았다. 중학생부터 입학이 가능하다는 점, 일반인도 전업을 위해 1년 과정 교육을 받을 수 있다는 점, 외국인도 다닐 수 있다는 점, 전교생이 기숙사 생활을 해야 하는 점, 농업체험 코스부터 교육까지 다양한 체험 코스가 정해져 있다는 점 등…. 이외에도 많은 것들이 우리와 달랐다.

실용성 뛰어난 일본 농업 교육

그 중 제일 공감이 가는 것은 다양한 체험 코스이다. 우리네 농가에서 농협이나 농업고등학교 등을 연계하여 말로만 하는 그런 실습생이 아니라, 실제 농가에서 1년 동안 같이 생활하는 것 등을 면밀하게 검토하여 도입해 봤으면 하는 생각이 들었다. 실상 농업고등학교나 농업대학교에서 실습을 하고 있으나, 대체적으로 ‘눈 가리고 아웅’식으로 수박 겉핥기가 많은 게 사실이다. 진실로 원하는 학생에게 6개월에서 1년 정도 같이 생활을 하며 농업을 체험하게 하는 것이 우리 농업 발전에도 좋을 것 같다는 생각이 들었다.
농업회의소는 우리나라와 달리 많은 세부계획을 하나의 단체에서 힘 있는 목소리로 나라에 요구하는 것 같았다. 우리는 여러 단체는 있으나 통합되지 못하여 아직까지 힘 있는 목소리를 내지 못한다. 또한 이곳에서는 농민에게 농업에 필요한 여러 가지 지식을 전달하고 농민과 도시민 사이에 중재 역할을 하며 농업의 법인화를 유도하여 더 나은 이익창출을 도와주고 있었다.
넷째 날 어김없이 해가 밝았다. 지하농원 ‘파소나 오투’ 견학. 전공이 원예 조경이고, 그쪽에 특별이 관심이 많았던지라 지하농원 파소나 오투는 내게 색다른 느낌으로 다가왔다. 이곳은 도시민들에게 농업의 다양성을 보여 주기 위해 만들어졌다고 한다. 하지만 내게는 실내 정원으로서의 활용도를 가늠해 보게 했다. 현재 우리나라 대부분의 아파트 주민은 집안에 한, 두개의 화분을 가지지 않은 사람은 없다. 하지만 이 화분들은 대체로 길면 2년 정도를 버티다 죽는 게 다반사이다. 이 지하농원의 방법을 아파트 한 켠에 도입한다면 집안에서도 훌륭한 작은 정원을 가질 수 있을 것 같았다.

이승엽의 경기 지켜봐

다음 날은 자유 일정이었다. 아침 일찍이 일어나 호텔 조식을 하고 팀원을 맞춰서 무작정 거리로 나왔다. 말도 잘 안통하고 거리도 낯설지만 4-H인의 도전정신으로 신주쿠 지하철역으로가 짧은 영어, 일어로 짜맞추어 처음 찾아간 곳이 일본의 전자상가. 많은 사람들에 휩쓸려 여기저기 돌아다녀 보고, 생소한 가게에 들어가 점심도 먹고, 모든 것이 즐거웠다.
하지만 하이라이트는 도쿄돔이었다. 이승엽이 있는 요미우리와 이병규가 있는 쥬니치의 경기가 있었던 것. 사실 경기 시간이 우리가 돌아다닐 수 있는 시간의 대다수를 차지해 처음엔 혼자서 경기관람을 반대했었다. 하지만 조금은 보고 싶은 마음도 있었던지라 주변에 있는 야스쿠니신사 한 곳만을 돌아보고 다시 와서 관전을 하기로 했다. 기껏 간 곳이 야스쿠니냐고 할 수도 있겠지만 나쁜 점이 있는 것만큼 배울 점도 있는 것이기에 발길을 서둘러 돌렸다가 다시 도쿄돔으로 왔다.
들어갔을 때는 이미 경기가 시작된 뒤였으나 그 열기가 우리를 일본 속으로 녹아들게 했다. 사실 두 팀에 한국인이 있어 어느 팀을 응원해야할지 몰랐으나, 역시 모든 팀원이 이승엽으로 기울었다. 이날 경기는 요미우리의 승으로 이어졌고, 그날 저녁은 기쁨 가득한 마음으로 잠이 들었다.
연수 6일째. TV에 자주 나오는 하코네 유람선 관람을 마치고, 달걀을 온천에 삶아주는 오와타쿠니 계곡으로 가서 조금이라도 더 살아보겠다고 다같이 달걀을 사먹었다. 이날의 중점은 사실 저녁에 있었던 연수평가회였다. 다른 사람의 이야기들을 들으며 내가 느낀 것과 비교하며 뜻 깊은 시간을 보냈다.
마지막 날 아침, 타코정 노아지 산쵸쿠센터를 견학하였는데, 이곳은 영농인이 모여 만든 농업법인이다. 견학하는 모든 것이 식품이기 때문에 작업장 초입부터 소독을 하고 들어갔다. 물가가 비싼 일본이기에 주로 종합상품 소포장을 하는 곳이다. 예를 들어 과일 소포장(귤, 사과, 감, 레몬 등)을 하여 한 상자당 한화로 1만원 정도, 야채도 가지가지를 모아 1만~1만5000원 정도에 판매하며, 일주일에 한번 가정으로 직접 배달을 한다. 이곳을 마지막으로 모든 연수를 마치고 공항으로 이동, 집으로 돌아왔다.

각 지역에서 4-H발전 위해 힘쓰길

일주일이란 기간이 길다면 길고 짧다면 짧겠지만 내겐 많은 도움이 되었던 것 같다. 지금 생각해도 그냥 해외여행을 간 것보다는 많은 것이 남았고, 하나하나 소중한 시간이었다. 그중 함께 연수 받으며 친해진 우리 4-H인들이 내겐 가장 소중한 재산이다. 우리 모두 4-H의 발전을 위해 각 지역에서 파이팅 했으면 하는 바람이다.

▶정정합니다
지난 호 연수기에서 ‘김학성’을 ‘김성학’으로 바로 잡습니다.