퇴계 이황 예던 길
 박태순 / 소설가

‘고인(古人)도 날 못 보고 나도 고인 못 뵈.
고인을 못 뵈도 예던 길 앞에 있네.
예던 길 앞에 있거든 아니 예고 어찌할꼬.’ 
 〈현대어 표기〉

퇴계 이황(1501~1570)은 위대한 도학자이면서 지치주의(至治主義) 정치인이었다. 그는 동시에 위대한 문학인이었다. 퇴계의 한글 시조 ‘도산12곡’과 한문으로 씌어진 한시 ‘도산9곡’은 그의 고향마을인 도산 일대의 서경(敍景)을 읊은 것이었다. 그러나 그는 단조로운 음풍명월의 시인은 아니었다. 산수의 맑음과 심성의 밝음을 끊임없이 함께 추구하였다.
안동시는 도산서원이 있는 도산면 토계리에서 가송리를 거쳐 청량산에 이르는 낙동강 구비구비 애도는 숲길을 ‘퇴계 예던 길’이라 이름 붙여 문화역사 생태 탐방로를 조성해놓고 있다. 추운 겨울철이기는 하지만 청량(淸凉)의 청량산과 도산 일대를 답사하는 데에는 도리어 상쾌한 계절이 되기도 하겠다. 이육사 시인의 표현대로 하자면 ‘강철로 된 무지개’같이 견고한 정신의 아름다움을 보여주는 겨울이 아닌가(이육사 시인은 퇴계의 14대 후손으로 도산서원 강 건너 쪽에는 그의 생가 기념관이 세워져 있기도 하다).
‘퇴계 예던 길’을 찾아나서 보라. 퇴계의 시조에 나오는 표현 그대로다. 퇴계 예던 길 앞에 있거늘 아니 예고 어찌할꼬.
청량산과 도산의 낙동강 강변길은 호젓하면서 애틋하다. 이런 비경이 남아 있을 수 있다는 것에 찬탄을 금할 수 없는 만고강산의 경관을 펼쳐 보이고 있다.

“청량산 육육봉(六六峰)을 아는 이 나와 백구(白鷗).
백구야 날 속이랴. 못 믿을 손 도화(桃花)로다.
도화야 물 따라 가지 마라 어주자(漁舟子·어부) 알까 하노라.”

‘퇴계 예던 길’. 도산면 가송리에서 청량산 들머리로 들어가는 낙동강 굽이길에는 만고강산의 사색과 명상이 있다.