●… “4-H와 푸른세상을 아이들이 많이 기다리고 있는데 아쉽습니다.”

어떤 지도교사와 전화통화를 하다가 들은 내용이다. ‘4-H와 푸른세상’은 청소년들에게 시대의 흐름에 맞는 이슈들에 대해 설명해주고, 회원들의 참여를 유도하며, 여러 상식에 대해 알려주는 학생4-H회원들을 위한 청소년 잡지로, 연 4회 발간되어 왔다.
그러나 ‘4-H와 푸른세상’의 제작 예산이 대폭 감소됨에 따라 연 4회 발행에 차질을 빚게 됐다. 올해부터 예산이 연 2회 제작에 맞춰 책정됨에 따라 봄호부터 가을호까지 빡빡한 상황에서도 회원들을 위해 최선을 다해 잡지를 만들어왔는데, 겨울호를 남겨두고 제작에 차질을 빚게 돼 회원들에게 죄송한 마음, 아쉬운 마음뿐이다.
예산을 지원하는 지도기관과 예산을 받아 사업을 집행하는 곳의 시각차이는 존재할 수밖에 없다. 하지만 잡지 발행의 필요성과 효과에 대해서 좀더 숙고했으면 하는 생각을 지울 수 없다.
미래 농촌을 이끌고 나아갈, 또한 농촌의 지지기반으로 서게 될 학생4-H회원들에게 1년에 4번이라는 적은 기회이지만, 좀 더 유익한 정보 제공과 참여할 수 있는 공간의 마련은 교육적 효과를 위해 필수적이라 할 수 있겠다.
민간화를 부르짖고 있는 한국4-H본부 또한 이에 맞춰 철저한 준비가 필요하다. 앞으로 모든 사업에 대한 국고 예산 지원이 점차 줄어들 것은 자명한 사실이다. 회원회비제 등 예산 확보 방안에 대해 고민하고 대비해, 회원들에게 좋은 사업으로 다가설 수 있어야 할 것이다.
회원들 또한 4-H활동을 통해 받은 혜택과 좋은 경험들이 후배회원들에게 이어질 수 있도록 적극적인 참여와 자발적인 후원이 이뤄져야 하겠다.