이계현 (한국4-H본부 사무총장)

한국4-H운동이 시작된 지 60년 만에 ‘한국4에이치활동지원법’이 제정되었다. 4-H지원법 제정의 후속 조치로 지난 12월말에 농촌진흥청은 한국4-H본부를 ‘한국4-H활동주관단체’로 지정하였다. 4-H주관단체란 4-H운동을 총괄·추진하는 4-H민간기구를 말한다. 따라서 전국 16개 시·도4-H본부를 정회원으로, 한국4-H지도교사협의회, 한국4-H중앙연합회, 한국4-H국제교류협회를 단체회원으로 한 한국4-H본부는 이미 4-H운동 그 자체가 되었으며, 급변하는 시대에 스스로 4-H운동의 길을 개척해 나아갈 막중한 책임을 짊어지게 되었다.
이제 4-H운동이 법적·제도적 지원을 받는, 많은 4-H인들이 참여하는 자주적 운동체로 재도약하리라는 기대와 희망이 있는가 하면, 일각에서는 이 법의 시행으로 맞게 될 4-H운동 추진 여건의 변화에 대해 우려를 나타내기도 한다.
4-H지원법이 마련되었다고 해도 이 법을 제정 목적에 맞게 활용해서 4-H활성화를 기하지 못한다면 한낱 장식품에 불과할 것이다. 따라서 4-H를 직간접적으로 담당하고 있는 지도기관과 민간단체, 4-H출신 인사들, 또 4-H회원들이 4-H지원법 시행을 계기로 4-H의 재도약을 이뤄내겠다는 공감대와 의지가 무엇보다 중요하다.
그렇다면 4-H운동의 재도약을 이뤄내기 위한 4-H활동주관단체의 과제는 무엇인가?
첫째, 각급 지역단위 4-H본부의 결성과 시군-도-중앙의 조직연계를 통한 4-H활동주관 역량 강화이다. 이제 한국4-H운동은 4-H인들이 자발적으로 참여하는 민간운동으로 첫발을 내딛게 된다. 이를 실현하기 위해서는 각 시군마다 4-H운동추진체인 4-H본부를 결성하는 것이 가장 중요하다. 시군 단위 본부의 건설과 조직의 상호 연계를 위해 한국4-H본부는 4-H규범을 제정하여 4-H조직이 통일된 체계를 갖추고 원활한 소통이 이루어지는 열린 조직으로 만들어가고자 한다.
둘째, 4-H전문 인력의 확보와 재원 조성이다. 지도기관이 담당했던 4-H육성 업무를 4-H활동주관단체에서 담당할 수 있도록 준비하기 위해서는 도 단위 지역본부에 전문인력이 최소한 2~3명이 필요하다. 또한 4-H인들의 회비 납부, 기금모금 등을 통해 4-H육성재원을 마련하여 실질적으로 4-H운동을 이끌어갈 수 있는 기반을 마련해야 한다. 이를 위해 4-H기금모금을 추진할 예정이며 4-H인들의 적극적인 동참이 필요하다.
셋째, 지도기관과 4-H활동주관단체의 긴밀한 협력이다. 4-H운동은 청소년의 농심함양과 후계농업인 육성을 중요한 목적의 하나로 삼고 있으며, 4-H지원법은 민·관 협력에 의한 4-H활동 추진을 명시하고 있다. 4-H활동에 대한 정부의 행·재정적 지원은 매우 긴요하며, 본부는 민·관의 긴밀한 협력체제 구축을 위해 지속적으로 노력하고자 한다.
끝으로 한국4-H본부는 유소년, 청소년, 청년, 장년 및 지도자 등 평생교육체로서 적합한 교육과 연수 등 다양한 프로그램을 지속적으로 개발해가고 4-H운동의 가치 확산과 대국민 홍보를 위해 노력해 나가고자 한다.
한국4-H본부는 올해 4-H활동 표어를 ‘4-H인의 힘으로 4-H운동 새롭게 시작하자!’로 정했다. 이를 위해서는 4-H인들의 적극적인 참여와 헌신이 요구된다. 시군 지역에서부터 지역4-H본부를 결성하고 지역의 4-H청소년 육성을 위해 무엇을 할 것인가를 고민하는 것에서부터 시작해야 할 것이다. 올해에는 우리 청소년들이 4-H단체활동을 통해 리더십과 도전정신, 과제학습을 통한 연구와 탐구정신, 농심함양 등 더 많은 배움의 기회를 가질 수 있도록 최선을 다할 것이다.