유동호 지도교사(서울 고명정산고4-H회)

한국4-H지도교사협의회 중앙위원 20명의 뜻하지 않는 음덕으로 한국4-H지도교사협의회 중앙위원 해외 연수에 합류하게 되었다.
인천 공항 주변의 섬들과 해안선들의 아름다움을 뒤로 하고 정주 공항에 도착하는 내내 하늘에서 내려다 본 중국의 모습은 끝없이 넓은 들판이 거대한 바둑판처럼 펼쳐져 있었다. 바둑판의 화점에 집들만 있을 뿐이었다. 그리고 높고 높은 운대산, 숭산의 봉우리들을 보면서 역시 넓고 큰 중국의 자연 환경을 실감하게 되었다. 그 자연 환경에 걸맞게 많은 인구와 풍부한 물산 그리고 그 자양 속에서 빚어진 용문석굴, 개봉철탑 등 유적의 화려하고 거대한 규모 앞에 압도되었음을 시인하지 않을 수 없었다.

황하에서 말을 타고 내달다

인류의 4대 문명발생지 중 하나인 황하 가는 길은 왠지 모를 떨림에 흥분이 되었다. 황하는 장장 5,463㎞를 흘려 가는 중국의 2번 째 긴 강으로 강폭이 긴 곳은 24㎞나 된다고 하니 그 웅대한 모습에 놀라지 않을 수 없었다. 수륙양용 유람선을 타고 황톳물인 황하의 속살을 거슬러 삼각주로 이동하여 국제 짠돌이인 나 자신이었지만 우리 돈 4000원을 선뜻 내고 말을 타고 내달렸다. 어린시절 아득한 꿈으로만 간직하였던 황하에 섰다는 뿌듯함에서 나온 행동이었다. 상상 속에서만 존재했던 황하에서 가진 감회로 개인적으로 이번 황하 유람구 유람이 이번 중국 여행의 백미였다.
장대한 운대산에서는 맑은 물과 폭포, 기암괴석 등이 이끼와 어울어져 있는 거대한 분재협곡인 홍석협, 산세와 물, 폭포가 뛰어난 담폭협과 천폭협만을 둘러보았다. 천폭 아래 서니 겨울이라 물이 떨어지지는 않는데도 물 떨어지는 굉음이 들리는 듯 귀가 잠시 멍한 착각에 빠져들었다. 대폭이란 말보단 천폭이란 말이 어울릴 만큼 장대하였다.
거미줄처럼 돌을 다듬고 등짐을 지어 길과 계단을 만들고, 그 높은 봉우리에 건물을 지은 중국인들의 웅건한 의지에도 경의를 표하고 싶다. 운대산 안내소의 규모와 300여대의 셔틀버스 그리고 운대산으로 이어지는 10차선 정개 도로 또한 규모가 엄청났다.

선의 발상지 소림사를 가다

소림사는 1982년 이연결이 주연한 영화 ‘소림사’로 세계적인 명성을 얻게 되어 1년에 100만 명이 넘게 찾는다고 한다. 달마가 9년 동안 면벽 수행하면서 깨달음을 얻어 성립된 선은 중국에서는 겨우 명맥만 남아있고 한국에 와서 꽃피웠다. 소림사는 주로 소림 무술로 기억되어 있고 우리에게 사상적 지평을 넓혀준 달마 선(禪)이 시작된 곳이라는 중요한 사실에 무지하고 소홀하지 않았는가 한다.
인도불교에서는 노동은 계율에 위반되는 것이었으나 선불교에 와서 노동을 중시하는 생활 불교가 되었다. 백장선사는 ‘하루 일하지 않으면 하루 식사하지 않는다’는 말로 노동의 중요성을 몸소 실천하였다. 노동이라는 덕목을 강조한 점에서 선은 우리 4-H와는 특별한 의미를 가지는 불교 사상이다.
숭산은 중국 5대 명산인 오악 중 하나이며, 72개 봉우리가 연화장을 이루고 있는 불교의 성지이다. 케이블카를 타고 숭산을 올랐다. 숭산의 수많은 봉우리는 높고도 빼어났다.
용문 석굴에서 최고 규모를 자랑하는 17m 크기의 봉선사 노사나불은 그 규모의 장대함에 위압감을 가질 수밖에 없게 한다. 노사나불은 평소 미륵불의 화신이라고 자처한 측전무후의 얼굴을 형상화하였다고 한다. 조각이 세밀하고 장대한 규모로 생동감과 자애로움 그리고 당당함과 위압감을 동시에 주었다.
상상해 본다. 그 수많은 불상들이 이 강을 바라보면서 수도하는 장대한 모습을 그려보면 내면 깊숙이 경건한 마음이 일어난다. 파괴되고 비어있는 석굴마저도 인생사 무언의 도를 침묵으로 말하는 듯 하여 용문석굴의 풍광과 의미는 남달랐다. 1.4㎞에 이르는 돌산에 벌집처럼 석굴을 파 불상을 안치한 것과 주변 환경과 자연스럽게 조화롭게 어울려 있는 우리나라 경주 남산의 수많은 불상과 대비해보아도 절대 뒤떨어지지 않음을 볼 수 있다. 극락이 있다고 한다면 아마 경주 남산이 극락에 가까울 것이라는 생각이 든다.
그리고 그 장대한 규모에 대하여서는 할 말이 없지만 우리의 석굴암 본존과 보살상, 역사상이 훨씬 균형미가 뛰어나 살아있는 듯하다. 더욱이 적정열반의 고요함이나 종교적 엄숙미가 뛰어나다. 그러면서도 정감이 간다. 〈계속〉