문 아 현 회원 〈경남 김해중앙여자고등학교4-H회〉

지난 1월 6일 4-H학생 회원들이 일본 문화를 탐방하기 위해 배에 올랐다. 사실 일본 방문이 이번이 처음은 아니었다. 하지만 친구들과 함께 이렇게 대규모로 가는 것은 처음이었고, 그만큼 기대가 컸다. 친구들과 여행을 한다면 으레 그런 로망이 있지 않는가. 밤새 수다를 떨거나 어떤 놀이를 한다던지 하는 그런 것 말이다. 배 출항이 늦어지는 바람에 꽤 오랜 시간을 여객항에서 기다려야 했지만 그 시간이 그다지 지루하지 않았다. 지루할 새가 없었다고 해야 정확할 것이다. 그만큼 내가 기대감에 들떠 있었기 때문이기도 했지만, 친구들과 이야기하고 항내를 돌아다니며 구경하느라 그럴 새가 없었기 때문이기도 했다.
페리 안에 우리가 묵을 방을 보았을 때 솔직히 실망이 컸다. 커다란 방 안에 블록 식으로 급조한 듯 한 방도 그렇지만 무슨 방에 벽도 없담. 옷 갈아입을 때 무척이나 불편하겠구나 하는 생각에 미리 우리가 타고 갈 배에 대해서 인터넷으로 찾아보곤 했던 기대감이 와르르 무너지는 순간이었다. 그나마 다행이었던 것은 TV가 우리 쪽에 붙어 있었다는 것. 인터넷에선 그 누구도 이런 방이 있다고 말하지 않았는데…. 역시 현실은 달랐다.

배 안 구조 보고 너무 실망

하지만 이런 생각은 시간이 지나갈수록 점차 희미해져 갔다. 일단은 20인용 방이라는 그곳은 탁 트여 있기에 오히려 좋았다. 옷 갈아입을 때야 좀 불편하더라도 벽이 없으니 서로 얼굴 마주하고 놀기에 더없이 괜찮았던 것이다. 불경기라 해외 여행하는 사람이 줄어든 덕분에 한 쪽에선 뒹굴고 한 쪽에선 먹고 하며 장소에 구애 받지 않고 놀 수 있었다. 배를 그렇게 오래 타 본 것은 처음이었는데 아마 멀미를 그리 심하게 하지 않았던 것은 이렇게 놀기 바빠 미처 멀미를 느낄 새도 없었기 때문이 아닐까 싶다.
드디어 일본에 도착. 첫날 오사카성과 사천왕사를 탐방을 하고 기온거리를 걸었다. 화려한 불빛아래서도 무언가 우리나라의 번화가와는 달리 조용하고 정돈된 느낌이 드는 것이 역시 일본이구나 싶었다. 특히나 들쑥날쑥한 우리나라의 간판과 달리 일본의 간판들은 다들 규격이라도 있는지 크기가 비슷비슷했다. 지저분해보이지 않고 깔끔한 느낌이라 우리나라도 본받았으면 좋겠다고 생각했다. 난 떡꼬치를 사 먹기 위해 일본말을 처음 써봤는데 그 때의 긴장감이란 이루 말할 수 없다. 비록 ‘한 개’란 하나의 단어였지만 말문을 트기 위해 속으로 얼마나 연습했는지. 나중에 친구가 내가 말한 건 ‘1’이란 숫자지 ‘한 개’가 아니라고 했다. 하지만 어떠랴. 그 쪽에서도 알아들었고 잘 사먹었으면 된 거지. 난 그들 입장에서 외국인 아닌가. 좀 틀리고 실수해도 그 쪽에서 다 감안을 할 테지. 조금 배짱이 생겼다.
그날 밤 우리는 전통 다다미식 방이 있는 호텔에 묵었다. 저번에 여행을 했을 때는 비즈니스호텔이거나 다들 침대가 있는 서양식 호텔이라서 다다미를 구경할 기회가 없었는데, 이상한 냄새가 난다던 아빠의 말과 달리 겨울이라 그런지 냄새가 나지 않았다. 

일본말 처음 쓸때 긴장감 대단

그 곳에서 유카타를 입은 우리는 단체로 엽사(엽기 사진)를 찰칵. 가볍게 펄쩍 뛰어 오른 순간을 포착하는 것부터 시작해서 벽에 파리 마냥 들러붙은 사진까지. 난생 처음 그런 포즈로 찍어보는 것이라 나중에 확인해 보니 내 얼굴은 어색 그 자체. 하지만 이것이 친구들끼리 여행할 때 누릴 수 있는 즐거움이겠지 하는 생각에 마냥 웃겼다.
이날 우리는 다른 지역에서 온 언니와 함께 방을 썼다. 페리에서부터 만나게 되었는데 억센 나의 사투리와는 달리 조곤조곤 서울말을 썼다. 이렇게 전국에서 모이는 여행을 하면 새로운 인연을 형성하게 된다는 선생님의 말씀이 처음엔 잘 이해가 가지 않았다. 우리끼리 놀아도 충분한데 다른 사람이 끼어들 새가 있을까 싶었던 것이다. 하지만 언니가 막상 이렇게 우리와 친해지고 나니 ‘아, 이렇게 새로운 사람을 만나게 되는 거구나’ 했다.

새로운 인연 맺게 해준 연수

<문아현 회원이 연수단원들과 함께 페리호에서 기념촬영을 했다.>