유동호 지도교사(서울 고명정산고4-H회)

금강산 특산품 전시장에 들어서니 먼저 한복을 입은 아가씨의 웃음을 만나게 되었다. 우리의 얼굴이었고 우리의 웃음이었다. 마음이 한없이 편했다. 그러나 특유의 북한 억양과 조선민주주의 인민공화국이라는 글씨가 긴 것만큼이나 아직까지 낯선 것을 보면 아직 더 서로 노력해야 함을 느낀다.


신토불이를 실감하다

첫 식사 때부터 중국 음식 특유의 진한 향내에 역겨워하고 맛이 너무나 짜서 곤혹을 치렀다. 다음 날부터 향내와 짠 맛을 줄어달라고 부탁을 하여 다소 먹기가 나아졌지만 여전히 식사는 즐겁지 않았다. 그래서 연수 3일째 저녁 ‘대장금’이라는 한식당에서 삼겹살과 된장국으로 포만감을 느끼며 즐거이 식사를 하였다.
해외에 가면 현지식을 먹어보고 특히 상해에는 게, 서안에는 만두 등 그 지방 특산 음식을 맛보는 것도 좋은 공부이고 경험일 터인데 우리 선생님들은 음식에 대한 세계화 점수는 낙제점이었다.
그 땅에 발을 딛고 사는 사람과 그 곳 사람들이 만들어 낸 유물은 그 자연에서 나는 산물을 재료로 그 주변의 자연 환경을 닮을 수밖에 없음을 다시금 확인할 수 있었다.
중국의 끝없는 평원에서 볼 수 있는 것은 운대산처럼 거대한 자연 지형이니 그 넓고 밋밋한 평원에 작게 만들면 코끼리에게 비스킷 꼴이 되고 만다. 그러니 장대하게 만들기 위하여 기암괴석 등 자연물을 그대로 옮겨와 조경할 수밖에 없고, 하늘을 찌를 듯 한 건축도 크고 높은 것을 강조하기 위해 과장되어 있다는 생각이 들었다. 이에 비하여 우리나라는 문만 열면 산과 나무가 있고 강과 시내가 있다. 이 보다 더 좋은 정원이 천하 어디에 있겠는가. 굳이 따로 정원을 만들 필요가 없고 그냥 얕게 담만 치고 차경만하면 그 아름다운 산하가 정원이 되고 만다.
조선족들이 한국인에게 좋은 감정이 아니라는 사실을 익히 잘 알고 있다. 특히 자기들을 재중교포가 아닌 조선족이라 부르는데 무척 서운한 마음을 가지고 있었다. 이들 가이드를 통하여 본 바로는 핏줄은 우리였지 거의 중국 사람이었다.

가이드를 통해 본 조선족의 감정

그래도 통일이 되었으면 좋겠다며 통일을 원하는 모습을 보았다. 그들은 우리의 피가 흐르고 있다. 이들을 감싼다면 우리는 중국 내에 200만 명의 조선족을 쉽게 우군으로 만들 수 있다.
최고의 연수를 이끌어내기 위해 인원 점검에서부터 식사, 잠자리까지 무한한 수고를 하신 박정철 회장과 백수근 사무국장, 가게에서 우리 일행과 경제를 위하여 온 몸을 던지신 선생님, 가는 곳마다 천지신명에 지극히 기원하신 선생님, 모든 것 챙겨주신 선생님, 중간 중간 걸쭉한 입담으로 분위기를 띄워주신 선생님, 하나라도 더 보고자 애쓰시는 선생님, 서로에게 피해주지 않고 서로를 위해 애쓰신 선생님, 내내 사진 박는데 온 몸을 던지신 선생님 등 모든 선생님들이 조금도 짜증내지 않고 협조하여 이룬, 하나 된 성공적인 해외 연수였다. 2009년 벽두에 4박5일 동안 21명의 선생님들과 동고동락하면서 뜻 깊은 시간을 좋은 추억으로 영원히 간직할 것이다.
‘중원을 차지해야 천하를 얻는다’고 했던가. 그 중원 땅을 우리 눈으로 똑똑히 목격하고 중원에서 가장 유명한 고도인 하남성에 있는 낙양, 개봉, 정주의 곳곳을 찾아다녔다. 드넓은 땅만큼 거대한 자연 환경에 놀라고, 그 땅을 딛고 살아가는 사람들이 만들고 이루어낸 화려하고 거대한 유물들에 놀랐다. 이와 동시에 운대산의 맑은 물을 보고 “우리나라 산 골짜기를 들어가면 이 물보다 더 맑다”, 용문 석굴을 보고선 “석굴암은 일당백”이라고 말하신 선생님들과 같이 우리 자연과 우리 문화에 대한 자긍심과 자부심도 확인하는 순간이기도 했다.

우리 문화에 대한 자부심 확인

현재는 세계화 시대이다. 세계화 시대는 서로 협력하고 경쟁하는 시대이다. ‘우리의 것이 좋은 것이여!’라고 우리 것만 고집해서도 안 될 일이지만, 우리의 아름답고 가치 있는 것을 더욱 좋게 하여 세계에 알리고 세계화시키는 일이야말로 세계화 시대에 우리가 가져야 할 역사적 소명이다. 해외여행에서 얻어지는 경험과 지식을 통하여 그들의 뛰어난 점을 배워 우리 것으로 소화하고, 이를 다시 세계로 진출할 수 있게 도와주는 일이야말로 우리 선생님들의 의무이고 책임이 아닐까 생각해 본다. 어려운 환경이지만 희망의 노래를 불러야 되지 않겠는가. 〈끝〉