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<이 병 학 지도사>
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네잎 클로버는 강한 생명력을 갖고 있는 두과식물로 4-H를 상징한다. 특히 네잎 클로버는 행운과 성취를 대표한다. 4-H는 미국에서 시작돼 현재 전 세계 80여 개 나라에 조직된 국제적 청소년 단체이다. 지·덕·노·체의 4-H이념은 대상을 막론하고 모든 사람이 실천해야 할 중요한 이념이다.
머리를 명석하게 개발해 올바른 판단력과 합리적인 계획능력을 배양하는 지육, 진실된 심성, 겸손한 자세로 인격을 도야하고 강인한 의지를 함양하는 덕육, 그리고 지육과 덕육을 통해 배운 것들을 실천하며 지역사회를 위해 헌신하는 노육, 정신과 육체의 건강함을 추구하는 체육으로 4-H이념을 설명할 수 있을 것이다.
우리나라에서는 4-H활동이 농촌지역을 중심으로 전개되고 있다. 나도 농업기술원에서 4-H육성업무를 맡게 된 것이 얼마 되지 않았지만 회원들과 함께 경상남도4-H경진대회도 준비하고, 이런 저런 활동을 하며 조금씩 4-H에서 말하는 지·덕·노·체에 대해 알아가고 있다.
농촌 인구의 대부분이 노인층으로 구성되어 있는 현실에서 어린 아이에서부터 우리 농촌을 짊어지고 가는 영농 후계자들을 육성, 지원하는 것은 매우 중요한 일이라 할 수 있다. 특히 인터넷과 방송매체를 통해 도시, 농촌 할 것 없이 다른 사람보다는 나 우선의 생각이 팽배해져가는 이 시기에 4-H이념을 바탕으로 한 활동은 나 자신을 돌아보게 해줄뿐더러 다른 사람을 위해 봉사하는 마음, 사랑하는 마음도 기를 수 있게 해준다.
영농회원들이나 학생회원들이 경진대회나 야영교육에 참가하면서 단체생활을 통해 협동심을 기르는가 하면, 다른 사람들과의 만남을 통해 인간관계를 맺어가고, 타인을 배려하는 것을 훈련하게 된다. 또한 선진지 견학이나 봉사활동 등을 하며 자신에게 부족한 기술이나 지식을 습득할 수 있고, 내가 낮은 곳에서 다른 사람을 위한 섬김을 실천하면서 나누는 기쁨도 누릴 수 있게 된다.
이러한 4-H는 농촌에만 필요한 것이 아니라 현재 우리나라의 모든 부분에 필요하다. 특히 세계적인 경기침체로 수출 감소와 내수부진, 고용시장 위축 등의 악순환이 이어지면서 실업자가 급증함에 따라 일자리 창출을 위해 각계각층에서 이기심을 버리고 대책마련에 부심하고 있다. 일자리나누기 운동이 전 사회적으로 확대되고, 윤증현 기획재정부 장관이 연일 잡 셰어링(Job Sharing)을 강조하고 있다. 이명박 대통령도 경제위기 상황을 언급하면서 경제위기에 대해 이를 극복하는 것에만 머무르지 않고 사회 각 부분을 개혁해 선진화하는 기회로 삼아야한다고 하면서, 노·사·민·정 대타협과 일자리나누기운동 등을 높이 평가하며 이기주의를 버리고 함께 상생할 수 있는 방안을 모색해야 한다고 역설했다.
경제위기 극복을 위한 변화와 개혁을 위해서는 4-H이념의 지육이 바탕이 되어야 하며, 일자리나누기 운동을 위한 이기주의를 버리기 위해서는 덕육 이념이 우리의 몸에 베어있어야만 좋은 대책이 나올 수 있다고 본다.
올해도 어김없이 봄이 찾아 왔다. TV뉴스 등 신문지상에서 경제위기 극복을 위한 일자리창출 대책들이 하나둘 나오고 있다. 이기심을 버리고 4-H이념을 바탕으로 우리 모두 나눔을 실천할 때 위기를 기회로 만들 수 있다고 생각한다.
〈경상남도농업기술원〉
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