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| <2013-10-01 격주간 제766호> |
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| [네 잎 다리 클로버의 향기] 4-H의 살아있는 전설, ‘해남군 크로바회’ |
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| 20대 초에 해남군 크로바회를 결성했던 멤버들은 47년이 지난 지금도 뜨거운 4-H정신으로 왕성한 활동을 하고 있다. |
1966년 가을 어느 날, 전남 해남군4-H연합회 역대임원들이 자리를 함께했다. 남회원 13명, 여회원 14명 등 총 27명. 모두 20대 초반으로 피 끓는 젊음을 농업과 지역사회에 바치기 위한 차세대리더들로 이들은 ‘해남군 크로바회’(회장 정봉일)를 결성했다.
그로부터 약 47년이 지난 2013년 9월. 해남읍에 있는 한 식당에서 만난 이들의 얼굴에서 지난 세월의 흔적을 고스란히 읽을 수 있었다. 이들이 창립총회에서부터 작성했던 회의록은 붓글씨로 정성들여 기록해 현장4-H의 소중한 역사기록으로 남아있다.
크로바회는 지난 47년 동안 연 2회씩 부부동반으로 모임을 가져왔다. 처음에는 모두 선남선녀 처녀총각이었기에 결혼식 때 반지를 선물로 주었지만 그동안 자녀들이 모두 성장해 이제는 자녀 혼사에 금 5돈씩을 해준다고 한다. 그리고 본인의 회갑은 크로바회가 주관해 열어주고 황금열쇠를 주고 있다. 특히 본인들의 친목도모뿐만 아니라 4-H 4대행사를 비롯한 후배들의 4-H활동을 적극 지원하고 있다.
그동안 여회원들이 결혼하면서 고장을 떠남에 따라 5년마다 회원을 영입해 지금은 모두 23명의 회원이 소속돼 있다. 총무를 맡고 있는 정봉일 회원(52세)은 “이 모임은 내가 4살 때 태동되었는데 여기에 계신 한분 한분 모두 4-H에 미치신 분들”이라면서 “해남의 4-H출신들은 바로 해남의 살아있는 역사”라고 말한다.
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| 1966년부터 붓글씨로 정성껏 작성해온 크로바회 회의록. |
정 총무 말대로 4-H출신들이 지금까지 해남군의 발전을 이끌어왔고 또 이끌어가고 있다고 해도 과언이 아니다. 현재 박철환 군수나 박희재 군의회의장을 비롯해 각 단체장들도 거의 4-H출신이다. 이들은 4-H정신으로 어려웠던 근현대사를 살아오면서 오늘의 활기찬 해남을 만드는데 땀과 열정을 쏟아왔다.
이들은 “4-H는 우리에게 신앙 그 이상”이라고 말한다. 4-H에서 배운 교육과 여기서 터득한 지혜로 자신의 삶을 가꾸고 지역사회에 기여하게 되었다는 것이다. 특히 4-H공동체에서 함께 활동하며 익힌 회의생활 등 민주시민의식과 리더십은 조직을 운영하는데 큰 힘이 되었다고 한다. 과제이수, 영농교육 등은 자신을 성장시키는 계기가 되었고 4-H는 ‘나’가 아닌 ‘우리’를 배우는 평생교육이었다고 이들은 강조한다.
군의원으로 활동하고 있는 조광영 회원은 회의를 마치면 반드시 오락시간을 가졌는데, 첨예한 의견대립이 있었더라도 표결로 일단락이 되고 이후 오락을 통해 다시 친목을 다졌다고 말한다.
버스도 안 다니던 시절, 간첩을 조심해야 했던 그 옛적에, 산 너머 마을을 찾아다니며 4-H회를 조직하고 활동했던 일, 3박4일 야영교육에서 있었던 일화 등 끝없이 회원시절을 회고하는 이들의 주름진 얼굴은 ‘천진함’ 그 자체였다.
임훤수 부회장은 “지금 학교4-H회에서 활동하는 손녀딸하고 함께 4-H를 하고 있다”면서 “4-H가 항구적으로 추진돼 청소년들이 4-H이념과 교육철학으로 이 시대의 지도자가 될 수 있도록 우리 4-H인들이 고민하고 의견을 모아야 할 것”이라고 강조한다.
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