네덜란드 헤이그에 본부를 두고 있는 국제기구로 지난 1997년 4월 29일 화학무기의 사용을 금하고 폐기하는 화학무기금지조약(Chemical Weapons Convention: CWC)의 발효와 함께 설립됐다. CWC의 주요내용은 화학무기를 일정기간 내에 완전히 폐기하고 평화적 연구목적을 제외한 화학무기의 사용, 개발, 생산, 보유 및 이전활동을 금지하는 것이다. 이에 화학무기금지기구(Organization for the Prohibition of Chemical Weapons: OPCW)는 CWC의 이행 여부를 확인하고, 지정된 화학물질이 CWC의 규정에 맞게 사용되는지 감시하며 화학무기 폐기시설을 시찰하는 일을 한다. 지난 8월 시리아 내전에서 민간인 학살에 신경가스가 사용되자 시리아의 화학무기 전면 폐기를 위해 앞장서는 등 화학무기를 제거하는데 노력한 공로로 2013년 노벨평화상 수상자로 선정됐다.  북한을 비롯해 이스라엘, 이집트, 미얀마 등은 아직 가입하지 않았다.