유엔(UN)에서 전 세계 청소년과 관련된 문화적·법률적 문제들에 대한 사람들의 관심을 끌기 위해 제정한 날이다. ‘국제청소년의 날(IYD: International Youth Day)’은 지난 2000년 처음 시행된 이후, 매년 8월 12일로 지켜지고 있다.
국제청소년의 날에는 사회 변화의 중요한 파트너로서 청소년 역할의 중요성을 강조하는 기념행사와 더불어, 전 세계 청소년들이 겪는 고난과 역경에 대한 인식을 제고하는 기회를 제공해 준다.
올해 국제청소년의 날 주제는 ‘청소년과 정신 건강’으로, 정신 건강의 중요성을 주목했다.
전 세계적으로 매년 20% 안팎의 청소년들이 정신건강과 관련된 문제를 경험했으며, 이 중 85~90%의 청소년들은 저소득국가에 살고 있다고 한다.
청소년 정신건강 문제의 해결을 위해 유엔경제사회이사회는 청소년들이 직면하는 난제에 대하여 다차원적인 접근을 모색했다.